CONCEITO DE EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA

Segundo o Ministério da Educação, de acordo com o Decreto Lei 2.494/98, art 1º - Educação a distância é uma forma de ensino que possibilita a auto-aprendizagem, com a mediação de recursos didáticos sistematicamente organizados, apresentados em diferentes suportes de informação, utilizados isoladamente ou combinados e veiculados pelos diversos  meios de comunicação.

Educação a distância ou ensino a distância é uma área da educação que se concentra em métodos de ensino e tecnologia, com o objetivo de ensinar de forma individual, para os alunos que não estão fisicamente presentes em um ambiente tradicional de ensino, tais como uma sala de aula. Ele foi descrito como "um processo para criar e fornecer o acesso à aprendizagem quando a fonte de informação e os alunos estão separados pelo tempo e pela distância, ou ambos".

Educação a distância é o processo de ensino-aprendizagem, mediado por tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou temporalmente... É ensino/aprendizagem onde professores e alunos não estão normalmente juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por tecnologias, principalmente as telemáticas. (MORAN, 2008, s. p.)

No ensino a distância, professores e alunos não estão no mesmo lugar e na mesma hora, mesmo assim conseguem uma sincronia de informações, uma troca de experiências, e com isso desenvolvem uma linha de pensamento adquirindo conhecimento e se especializando em determinado segmento. Esta educação se dá pelo intenso uso da tecnologia e todos os seus recursos, sendo através de plataformas educacionais, fóruns, web conferencias,  vídeo aula, chats, entre outros.

A modalidade de educação a distância pode contar ou não com momentos presencias, de acordo com o curso ou mesmo com a metodologia da instituição de ensino.

Os tipos de tecnologias disponíveis utilizados no ensino a distância são divididos em dois grupos: aprendizagem síncrona e assíncrona .

O ensino a distância pode beneficiar pessoas com vários tipos de deficiência, principalmente a de  locomoção. Há muitos alunos que não são capazes de ir para uma escola tradicional, porque não podem se locomover com facilidade ou por problemas no  sistema imunológico. A Educação a distância pode ajudar nesses casos porque os alunos não terão que deixar suas casas ou estar perto de outras pessoas. Isso torna possível a esses alunos  aprender e ainda ser capaz de ter uma boa educação, oportunidade esta independente do status sócio econômico, sexo, raça, idade.